Вот «Челси» и побывал в Москве. Но праздника не получилось. Добросовестно отработав 90 минут матча Лиги чемпионов с ЦСКА, английский клуб добился минимальной победы со счетом 1:0, оставив чувство легкого разочарования. Может и не стоило от суперклуба Романа Абрамовича ждать суперигры -- для «Челси» встреча с ЦСКА была проходной и ничего не решавшей. Но все-таки немного обидно, что «аристократы» обыграли армейцев, не затрачивая лишних усилий.

Букмекерские конторы всего мира предлагали на этот матч свои котировки. Причем в разных странах по-разному расценивали шансы команд. Например, китайские букмекеры совсем не верили в ЦСКА, а на Кипре наоборот отдавали предпочтение российскому клубу. Осторожнее всех оказались датчане: они наиболее вероятным исходом этой встречи посчитали ничью.

«Челси» начал матч неторопливо и вальяжно, как и подобает фавориту, полностью уверенному в своем превосходстве. Лондонцы даже не особо обращали внимания на неубедительные попытки армейцев продраться к чужим воротам. Угловые же у своих ворот «аристократы» и вовсе не считали опасными моментами, легко справляясь с верховыми передачами Жиркова и Гусева. Впрочем, и сами хозяева не особо беспокоили гостей. До поры до времени к полуопасным моментам можно было отнести только удар Ярошика головой, после которого мяч прошел мимо ворот. Да один раз Рахимич дальним ударом чуть было не оторвал голову Терри. Но капитан «Челси» -- человек мужественный (иначе не решился бы в ноябре на прогулку по Красной площади в шортах и пляжных тапочках), и стоически перенес очередное испытание.

Убедившись, что хозяева не представляют особой опасности, «Челси» пошел забивать. Молниеносная атака, элегантный пас пяткой Даффа, и Роббен, обыграв по пути защитника, точным ударом открыл счет. Все просто и изящно. И самое главное-- без шансов найти противоядие этому выпаду.

Забив, «Челси» опять «впал в спячку». Но как только появилась возможность провести еще одну быструю контратаку, «синие» едва ею не воспользовались. Армейцев спас Семак, выбивший мяч из пустых ворот. В свою очередь ЦСКА к перерыву мог похвастаться только одним ударом в створ ворот. Но он едва не оказался голевым. Лишь отменная реакция позволила голкиперу «Челси» Чеху отразить выстрел бразильца Вагнера Лав.

Но как только начался второй тайм, армейцы получили самую реальную возможность сравнять счет. За фол против Жиркова арбитр назначил пенальти. Но бразилец Вагнер по прозвищу Лав с одиннадцатиметровой отметки пробил метров на пять выше перекладины. И первому президенту России Борису Ельцину, сидевшему на трибуне в компании одетого в военный бушлат министра обороны Сергея Иванова, оставалось только что-то эмоционально комментировать своим соседям.

После этого эпизода, пожалуй, уже ничего не могло помешать «Челси» увезти из Москвы три очка. И пусть армейцы делали попытки устроить осаду ворот гостей-- команда Жозе Моуринью, прежде всего, славится непроходимой обороной. «У нас была возможность если не выиграть, то хотя бы не проиграть, -- говорил после матча наставник ЦСКА Валерий Газзаев. -- Но мы не реализовали свои моменты. Но ничего страшного не произошло. У нас такая группа, что мы можем бороться за второе место».