Вспыхнувшие на днях религиозно-этнические беспорядки в провинции Хэнань в центральной части Китая закончились погромом и кровопролитием. По официальным данным, в городке Ланчэнган и прилегающих деревнях семь человек погибли и 42 получили ранения. Источники американской газеты «Нью-Йорк таймс» сообщили о 148 погибших, среди которых было 18 полицейских.

Конфликт возник между исповедующими ислам представителями народности хуэй и ханьцами (то есть собственно китайцами) после дорожного инцидента. В пятницу таксист-мусульманин сбил насмерть шестилетнюю девочку-китаянку, после чего родственники пострадавшей отправились в хуэйскую деревню к таксисту требовать компенсации, что вызвало встречное возмущение. По другим сведениям, беспорядки начались после избиения тремя мусульманами 17-летнего китайца, якобы помешавшего проезду их автомобиля.

Межобщинные потасовки переросли в побоище с поджогами домов и машин. Мусульмане сотнями прибывали в городок на грузовиках, желая посчитаться с обидчиками. Власти ввели чрезвычайное положение, десятитысячный полицейский контингент перекрыл все дороги, ведущие в Ланчэнган. Столь масштабных межэтнических конфликтов в Китае не было с 1990-х годов. Возможно, вспышка насилия связана с ростом имущественного расслоения, заметного в небогатой сельской глубинке.

Среди 1,3 млрд жителей Китая насчитывается 9,8 млн хуэйцев. Их предки были арабами, персами и выходцами из Центральной Азии, которые переселились в Китай в VII -- XIII веках. Хотя китайские власти считают хуйэцев национальным меньшинством, но сплачивает их религия -- ислам. Внешне хуэйцев трудно отличить от китайцев. В отличие от уйгурских экстремистов мусульмане-хуэйцы не пытаются создать свое мусульманское государство.