Новому чемпиону России среди мужских команд, пермскому «Урал-Грейту», понадобилось минимальное количество матчей в плей-офф, чтобы доказать соперникам полное превосходство и впервые в своей истории завоевать золотые медали.

В третьем матче суперфинальной серии против казанского УНИКСа пермяки в гостях взяли верх -- 82:72 и закурили победную сигару. В двух предыдущих матчах в Перми преимущество уральцев было несомненным, а вот в Казани главному тренеру новоиспеченных чемпионов Сергею Белову пришлось понервничать. Перед матчем были опасения, что паркет казанского Дворца спорта, как это было уже перед полуфиналом с «Локомотивом» из Минеральных Вод, снова покроется слоем конденсатной влаги. Тогда, несмотря на доблестную работу армии уборщиц, начало игры пришлось задержать на час. На сей раз казанцы нашли отличный выход из положения. Задолго до игры они загнали на трибуны несколько солдатских рот, те сымитировали дыхание заполненного зала, паркет пришлось слегка подтереть, и воины покинули арену одновременно с началом прохода болельщиков.

УНИКС долгое время вел в счете благодаря точным трехочковым броскам вышедшего на замену Антона Юдина и мощной игре тяжелого форварда Руслана Авлеева, но отлаженный механизм пермской машины не позволил хозяевам достичь солидного перевеса. А во второй половине встречи пермяки начали победный рывок. К признанным лидерам команды Михайлову, Чикалкину, Панову и американцу Бэртону подключился капитан команды Вячеслав Шушаков, тремя дальними выстрелами деморализовавший казанцев. Завершили пермяки матч по-чемпионски. Сергей Чикалкин, претендующий на звание лучшего игрока сезона, поразил кольцо соперника броском метров с десяти.

Несмотря на то что ряд специалистов предсказывал УНИКСу победу на своей площадке, пермяки запаслись шампанским заранее. И не ошиблись!

«Урал-Грейт» как профессиональный клуб был образован всего лишь шесть лет назад. В кратчайшие сроки, благодаря неуемной энергии своего генерального директора Сергея Кущенко, идейного вдохновителя создания в Перми потрясающего баскетбольного шоу, смог пробиться в элиту и занять место на вершине.

Наставник победителей Сергей Белов считает, что «решающим в финальной серии оказался настрой игроков». «Мои ребята совершили в дебюте встречи кучу ошибок, но запаса прочности нам хватило. Ветерану команды Славе Шушакову с приходом в клуб титулованных баскетболистов было непросто вновь обрести себя, но в главных матчах он сыграл по-капитански, внес большой вклад в победу».

Парадоксы времени: «Урал-Грейт» стал чемпионом России, но никакой уверенности в том, что команда выступит в Евролиге, сегодня нет. Одно место чиновниками европейского баскетбола загодя отдано ЦСКА -- за прежние заслуги, а вот будет ли у России второе гарантированное место? За это придется бороться не на площадке, а на переговорах за зеленым сукном.