Великобритания наводнена российскими шпионами, уверяют британские спецслужбы. «Масштабы российского шпионажа в Великобритании достигли уровня «холодной войны», -- написала вчера британская газета "Индепендент" со ссылкой на свои источники в правительстве и секретные доклады британских спецслужб. Газета отмечает, что в стране стало заметно больше российских дипломатов и многие из них так или иначе связаны с разведкой. По данным "Индепендент", в стране действуют под видом дипломатов около 18 офицеров Службы внешней разведки (СВР) и 14 офицеров Главного разведывательного управления (ГРУ), и каждый из них опирается на десятки осведомителей и агентов.

СВР интересует секретная политическая информация, вопросы безопасности, военные и коммерческие технологические секреты, а ГРУ, пишет "Индепендент", добывает сведения о британском оружии, прежде всего ядерном, а также об американских военных базах на территории Великобритании. Великобритания представляет для России немалый интерес благодаря тесным связям с США, влиянию в НАТО, позиции по Ирану и Ираку. В советские времена в этой стране действовала одна из самых эффективных шпионских сетей. "Индепендент" сообщает, что российские спецслужбы заметно активизировались после прихода к власти в 2000 году Владимира Путина.

Однако о "возросшей активности российских шпионов" в Лондоне говорили и ранее. Весной 1996 года состоялась взаимная высылка дипломатов, причем стоит заметить, что скандал начался после громкого разоблачения россиянина, завербованного британской разведкой. Из России тогда были высланы девять британских дипломатов. И странно, что журналист из «Индепендент» обошел вниманием тему британского шпионажа в отношении России.

Самые серьезные скандалы такого рода действительно случались в «холодную войну» -- в 1971 году из Великобритании были высланы 105 советских дипломатов. Такими же любезностями стороны обменялись и в 1985-м, и в 1989 году. И это лишь то, что стало известно общественности. Чаще всего подобные высылки предварялись утечками в прессу «о шпионах, наводнивших страну».

Автор статьи в "Индепендент" Джейсон Бенетто связывает предполагаемый всплеск активности российской разведки исключительно с тем, что нынешний президент России выходец из этих же кругов. "При Борисе Ельцине российская система разведки была разрушена, в том числе и при посольствах", -- сказал г-н Бенетто корреспонденту "Времени новостей". Экс-президент России, по словам журналиста, интересовался другими, по большей части экономическими вопросами. Путин же, как заметил «ВН» г-н Бенетто, "бывший офицер КГБ, и увереннее всего он чувствует себя в этой области; при нем на многих высоких постах оказались отставные офицеры КГБ и разведки".

Новые данные о засилье российского шпионажа появились в британской печати одновременно с сообщениями о финансовых проблемах британской контрразведки МИ-5. В 1999--2000 годах британская служба контрразведки выделяла 20% своего бюджета на противодействие российской шпионской деятельности. Теперь эта сумма составляет не более 10% бюджета, поскольку все средства брошены на борьбу с терроризмом. "Шпионажа меньше не стало, но мы ведем меньше контрразведывательной работы", -- отмечает глава МИ-5 Элиза Маннингем-Буллер.

По словам представителя пресс-службы СВР Бориса Лабусова, автором статьи в "Индепендент" "двигала забота об увеличении бюджета контрразведывательного ведомства Великобритании". Однако г-н Бенетто решительно отверг такое предположение. "Пресса Великобритании работает иначе. Она не связана с правительством, и правительство не давит на нее так, как давит российское правительство на российскую прессу", -- заявил он корреспонденту "ВН".