Последнюю преграду на пути к поединку за звание абсолютного чемпиона мира в первом полусреднем весе осталось преодолеть лучшему российскому боксеру-профессионалу Константину Цзю. Этим препятствием является немецкий боксер турецкого происхождения Октай Уркал, который будет противостоять Косте в субботу. На кону -- «золотой» пояс по версии WBC и право биться за титул абсолютного чемпиона мира.

Изначально бой с Уркалом в планы Константина не входил. Одолев в феврале этого года американца Митчелла, Цзю стал обладателем чемпионских титулов по версиям WBA и WBC и уже настраивался на объединительный бой с чемпионом IBF Забом Джудой. Этот бой ориентировочно должен был состояться в мае. В итоге долгожданный поединок отложили на осень, а обоих чемпионов обязали провести перед этим еще по одному поединку. В соперники Джуде достался датчанин Аллан Вестер, а Цзю -- претендент номер один по версии WBC Уркал. Эти поединки пройдут в американском Ункэсвилле.

В 28 профессиональных боях Уркал не проиграл пока ни разу. Кроме того, в активе турка олимпийское «серебро» 1996 года. Эти показатели вынуждают Костю относиться к своему сопернику с должным уважением. «Я понимаю, что Октай обладает не слишком большим авторитетом в большом боксе, но считать поединок с ним проходным было бы большой ошибкой, -- сказал Цзю. -- Уркал очень подвижный и техничный боксер». Есть и другая причина, заставляющая Константина осторожничать. Российский боксер навсегда усвоил урок 1997 года, когда он потерпел единственное поражение в своей карьере от американца Винса Филлипса, став жертвой банальной недооценки соперника. Тем не менее фаворитом в субботнем бою, безусловно, считается именно Константин. Уверен в этом и его потенциальный соперник Джуда. «Не сомневаюсь, что Цзю разделается с Уркалом, а я в свою очередь обещаю «вынести» Вестера. Уверен, что именно мы с Костей будем оспаривать осенью абсолютный титул».

Бой Цзю скорее всего не вызовет большого ажиотажа в Штатах. Все дело в том, что в субботу внимание американцев будет приковано к Лас-Вегасу, где «Золотой мальчик» Оскар Де Ла Хойя сойдется с испанцем Хавьером Кастильехо с целью отобрать у него чемпионский пояс в полусреднем весе по версии WBC. Если Оскару это удастся, то он сможет стать третьим в истории боксером, владевшим титулами в пяти разных весовых категориях, встав в один ряд с американцами Томасом Хернсом и Рэем «Шугар» Леонардом.