В минувшее воскресенье в мире появилась еще одна страна, где отныне единственной официальной валютой является американский доллар. Это Эквадор. Его национальная валюта -- сукре -- должна окончательно исчезнуть из обращения ровно через 180 дней. Именно такой срок дан Национальному банку для обмена оставшихся у населения сукре на доллары.

Правда, по утверждению скептиков, когда правительство страны приняло столь радикальное решение, национальная валюта уже не стоила бумаги, на которой ее печатали. Только за 1999 год она подешевела на 67%. А внешний долг Эквадора достиг 16,3 млрд долл. (это 53% бюджета будущего года).

За 90-е годы эквадорцы настолько привыкли к извержениям вулканов, дефолтам и военным переворотам, что, казалось, перестали обращать на них внимание. Тем не менее когда горячо любимый ими предыдущий президент Хамиль Мауад предложил в качестве последнего аварийного средства полный перевод национальной экономики на американскую валюту, его быстро сместили. Не помогли ни поддержка МВФ, ни аргументы экономистов и политиков. Однако новый президент Густаво Нобоа, как только страсти немного улеглись, начал энергично проводить идею своего предшественника в жизнь.

С точки зрения руководства Эквадора ничего суперреволюционного в полной долларизации нет. Де-факто доллар США и так является основной валютой на всем латиноамериканском континенте. Возможность полного перевода на него своей экономики неоднократно самым серьезным образом обсуждали многие страны -- от Мексики до Аргентины. Правда, пока на это пошла лишь Панама. Теперь ее примеру последовал Эквадор.

Референдума не потребовалось. В апреле правительство волевым решением перевело все официальные транзакции из сукре в доллары и начало массированную PR-кампанию по подготовке населения к неизбежному. К этому моменту валютные резервы страны составляли 900 млн долл., а сукре в обращении было всего 400 млн. Так что ни политическая элита, ни средний класс, занимающийся бизнесом, никаких особых перемен не почувствовали. Чего нельзя сказать о большей части населения, давно переместившегося за черту бедности. Между тем официальный обменный курс зафиксирован в минувшее воскресенье на уровне 25 тыс. сукре за доллар.

Большинство эквадорцев редко заходят в магазины, предпочитая отовариваться на базаре. Население страны в основном не умеет ни читать, ни считать. Так что проблем с подсчетом сдачи даже в своей привычной валюте (а она просуществовала в стране 116 лет) всегда хватало. Поэтому переход на доллары многие воспринимают как национальную катастрофу. Да и как на базаре проверишь, настоящими долларами с тобой расплатились или фальшивыми? А ведь в Эквадоре есть и чисто индейские районы, где люди не только по-английски, по-испански-то не понимают. И к долларам относятся с большим недоверием (особенно на границе с Колумбией, где доллары автоматически ассоциируются с наркомафией).

Экономический эффект валютной реформы многие аналитики пока ставят под сомнение. Правительство рассчитывало, что долларизация поможет обуздать инфляцию. Однако пока практически все потребительские цены в процессе перевода из сукре в доллары ощутимо выросли. Это тут же сказалось на объемах приграничной торговли с Колумбией и Перу. Раньше дешевые эквадорские товары привлекали соседей. Теперь цены практически выравнялись, и товарооборот резко пошел вниз. Как может правительство оперативно реагировать на изменения экономической ситуации, если объем денежной массы и процентные ставки будут определять люди, живущие в абсолютно иных экономических реалиях за тысячи километров от Эквадора? Кстати, в США к инициативе эквадорских властей поначалу отнеслись довольно скептически. И только настойчивая поддержка МВФ заставила Вашингтон принять решение. Однако руководство Федеральной резервной системы сразу предупредило, что при принятии политических решений не намерено учитывать интересы ни Эквадора, ни любого другого латиноамериканского государства, пожелавшего перевести свою экономику на американскую валюту.

И все-таки если эквадорский эксперимент, несмотря ни на что, удастся, последовать примеру соседей на континенте найдется масса желающих.