Венесуэла намерена прибрести крупную партию вертолетов российского производства -- до 40 штук. Об этом вчера в Москве заявил вице-президент Венесуэлы Хосе Висенте Ранхель после заседания межправительственной российско-венесуэльской комиссии, сопредседателем которой он является. По словам г-на Ранхеля, поставка первых десяти машин ожидается уже через два-три месяца. Правда, неопределенность, с которой вице-президент описывал параметры будущей сделки, заставляет представителей отечественного оборонного комплекса думать, что речь (по крайней мере пока) идет не о контракте, готовом к подписанию, а лишь о политической декларации. Причем адресована эта декларация не столько России, сколько недоброжелателям венесуэльского президента Уго Чавеса в его собственной стране, соседней Колумбии и США.

Сам г-н Чавес первым и заговорил о скором подписании вертолетного контракта с Россией. Он сделал это в свойственной ему драматической манере. 22 сентября он отправился в пограничный городок Гуасдуалито на юго-западе Венесуэлы и выступил перед солдатами первого военного округа, штаб-квартира которого находится там. За несколько дней до этого пятеро венесуэльских солдат и гражданский сотрудник были расстреляны в тех местах неизвестными лицами. Подобные инциденты регулярно происходят в пограничной зоне между Венесуэлой и Колумбией, причем власти обеих стран обвиняют друг друга в потворстве местным вооруженным политико-уголовным группировкам. Речь г-на Чавеса в первую очередь была посвящена тому, чтобы возложить ответственность за происходящее на Колумбию. И, развивая эту тему, президент сообщил, что решил для укрепления границы купить в России вертолетов на 40 млн долл. Г-н Чавес не уточнил, вертолеты какого типа он имеет в виду.

В устах прибывшего в Москву вице-президента г-на Ранхеля объем контракта вырос вчера до «40 вертолетов». Это совсем не то же самое, что 40 млн долл. Теоретически российский ВПК может предложить иностранным покупателям одну из многочисленных модификаций транспортного вертолета Ми-8 или ударный вертолет Ми-35. Экспортная цена первого составляет примерно 3 млн долл., второго, по неофициальным оценкам, достигает 11 млн долларов.

Г-н Ранхель не стал описывать технические детали нужных его стране машин, отметив лишь, что Венесуэла желает решить с их помощью широкий спектр военных и гражданских задач. "Это будут вертолеты многостороннего использования, которые в первую очередь будут направлены на защиту границ, а также на борьбу с пожарами, на социальные нужды, в том числе на перевозку больных и продуктов питания в зоны катастроф", -- процитировало вице-президента агентство РИА «Новости».

В венесуэльском посольстве корреспонденту «Времени новостей» вчера не смогли рассказать о ходе переговоров по предполагаемому контракту, сославшись на то, что все компетентные люди заняты на заседаниях межправительственной комиссии. Московский вертолетный завод им. Миля -- предприятие-разработчик винтокрылых машин марки «Ми» -- также отказался от комментариев.

Источник в российской части межправительственной комиссии лишь обратил внимание на то, что в ноябре ожидается официальный визит президента Чавеса в Россию, и не исключил, что объявление о вертолетной сделке является частью подготовительной работы, предваряющей это важное политическое событие.