Открытия в теории атома уже второй год подряд завоевывают самое высокое научное признание. Шведская королевская академия наук присудила вчера Нобелевскую премию по физике за исследования зарядов в атомном ядре. Ученые из США -- 63-летний Дэвид Гросс из Института теоретической физики Калифорнийского университета в Санта-Барбаре, Дэвид Политцер из Калифорнийского технологического института в Пасадене и 53-летний Фрэнк Вильчек из Массачусетского технологического института -- получили высшую награду, а также 10 млн шведских крон (1 млн 342 тыс. долл.) за открытие «произвольности асимптоты в теории сильных взаимодействий». Напомним, что в прошлом году премия присуждалась за выдающийся вклад в объяснение таких феноменов квантовой физики, как сверхпроводимость и сверхтекучесть. Ее получили российские физики Алексей Абрикосов и Виталий Гинзбург и англичанин Энтони Легетт.

Согласно математическим вычислениям, проведенным лауреатами этого года, чем ближе расположены кварки внутри атомного ядра друг к другу, тем слабее взаимодействие между ними, и, наоборот, сила притяжения возрастает по мере их удаления друг от друга. Такое свойство можно сравнить с резиновой лентой. Чем более она растянута, тем сильнее будет эффект сжатия. Этот феномен и получил название «асимптотической свободы».

Как пояснил корреспонденту «Времени новостей» директор Института теоретического материаловедения Аргоннской национальной лаборатории (США) Валерий Винокур, притяжение обычных зарядов внутри атомного ядра происходит по иной схеме. «Если максимально упростить теорию, то получится, что заряды цепляются друг за друга множеством нитей, расходящихся в разные стороны. Когда заряды раздвигаются, плотность этих нитей на единицу площади падает -- притяжение поэтому ослабевает. С кварками же из-за квантовых эффектов происходит по-другому. Кварки меняют среду вокруг себя, происходит поляризация вакуума. Когда кварки находятся близко друг к другу, они как бы вырывают ямку в атомном ядре или внутри одной обычной частицы, по которой им удобнее скатиться друг к другу. При попытке их раздвинуть они делают эту ямку еще глубже», -- сказал он.

Дэвид Гросс, Дэвид Политцер и Фрэнк Вильчек сделали свое открытие в 1973 году. Их теория стала важнейшим вкладом в физику полей и, как говорится в обосновании Шведской королевской академии наук, приблизила физику на один шаг к исполнению великой мечты -- сформулировать универсальную теорию гравитации. По словам Валерия Винокура, к подобным же выводам о взаимодействии кварков пришел на десять лет ранее американских исследователей российский ученый Юлий Хриплович из Новосибирска. Но, как это часто бывает, он не осознал своевременно важности своего открытия.