Вчера американцы начали фотографировать и сканировать отпечатки пальцев у гостей из 27 стран, посещающих США по безвизовому режиму на срок не более 90 дней. Эта мера затронет 13 млн человек, ежегодно въезжающих в США из 22 стран Европы (среди них Великобритания, Франция, Германия), а также Австралии, Брунея, Японии, Новой Зеландии и Сингапура. От процедуры освобождены только иностранные дипломаты, дети до 14 лет и люди старше 79 лет. Как заявил в Вашингтоне замминистра национальной безопасности США Эйза Хатчинсон, «США продолжают оставаться гостеприимной нацией», а сами процедуры в аэропортах -- «быстрые, легкие и чистые».

До сих пор 27 стран безвизового режима были освобождены от таких процедур. Сначала конгресс США намеревался ввести в действие это требование с 26 октября 2003 года, затем по просьбе государственного департамента и министерства внутренней безопасности отложил сканирование на год. Однако новые меры стали применять досрочно в связи с тем, что не все жители стран привилегированного безвизового клуба успели получить паспорта нового образца с биометрическими данными.

Главной целью нововведения считается выявление лиц, нарушивших американские иммиграционные законы, имеющих преступное прошлое или подозреваемых в причастности к терроризму. Фотографирование лиц и сканирование отпечатков пальцев проводится в 115 аэропортах и 14 морских портах США.

Таким образом, вчера Вашингтон покончил со своеобразной дискриминацией. Ведь еще 5 января подобная процедура была введена в отношении стран всего остального мира, в том числе России. Хотя все это и занимает не более 15 секунд и производится параллельно с проверкой документов, сканирование вызывало раздражение тех, кто не попал в привилегированный «список двадцати семи». Некоторые страны, например Бразилия, даже ввели такие же правила в отношении граждан США. За прошедшие девять месяцев фотографированию и сканированию по приезде в США подверглись 8,5 млн человек. Американцы смогли выловить 280 нарушителей.