Состоявшаяся в среду депортация из США в Великобританию бывшего британского рок-идола 65-летнего Кэта Стивенса, обратившегося в мусульманство и поменявшего имя на Юсуф Ислам, привела к дипломатическому скандалу. Глава внешнеполитического ведомства Великобритании Джек Стро счел необходимым лично выразить неудовольствие госсекретарю США Колину Пауэллу. «Подобные действия не следовало предпринимать», -- заявил г-н Стро.

Однако США о содеянном не жалеют. Вчера глава министерства национальной безопасности Том Ридж обвинил авиакомпанию United Airlines в том, что во вторник она допустила Юсуфа Ислама на борт самолета, направлявшегося из Лондона в Вашингтон. Представитель авиакомпании Джефф Грин заявил, что когда Ислам проходил регистрацию в Лондоне, его имени в черных списках не было. Когда самолет уже летел над Атлантикой, список пассажиров поступил в министерство национальной безопасности. Там-то и обнаружили, что въезд Исламу в США закрыт. Самолет направили в Бэнгор в штате Мэн, подальше от стратегически важного воздушного коридора Бостон -- Нью-Йорк -- Вашингтон.

Самое нелепое -- только в этом году Кэт Стивенс побывал в Америке уже два раза. В феврале он выступал на конференции в ООН. Всего четыре месяца назад он даже «обсуждал филантропические планы» с представителями Белого Дома. Впрочем, именно благотворительная деятельность Ислама-Стивенса и озадачила бдительные американские спецслужбы. В последнее время бывший музыкант активно жертвовал деньги для детей, пострадавших от конфликтов в Косово, Ираке и на Западном берегу реки Иордан. В 2000 году его не пустил на свою территорию Израиль, обвинив Ислама в помощи радикальному движению ХАМАС.

«Необходимо срочно улучшать систему, -- заявил вчера замминистра национальной безопасности США Эйза Хатчинсон. -- Сегодня мы получаем информацию о пассажирах 15 минут спустя после того, как самолет вылетел по направлению США». По его словам, Америка должна проверять списки как минимум за час до вылета самолета. Спецслужбы США не доверяют профессионализму работников авиакомпаний, которые, по их мнению, не натренированы распознавать труднопроизносимые иностранные имена, если они по-разному написаны в паспорте и черном списке. К тому же авиакомпании располагают усеченными списками. Спецслужбы не желают делиться с ними расширенной информацией из-за соображений секретности, чтобы не допустить утечки информации из офисов, расположенных за рубежом.

По словам представителя аэропорта Бэнгора Ребекки Хапп, 286 пассажиров рейса из Лондона не возмущались пятичасовым простоем. Подобное происходит в этом аэропорту дважды в месяц -- именно туда направляются авиарейсы с подозрительными пассажирами. По опросу местной газеты «Портленд пресс геральд», две трети жителей штата одобряют выдворение поп-идола и внимание к нему американских спецслужб.