После первого дня чемпионата Европы по художественной гимнастике, который проходит в Женеве, россиянки завоевали максимальное количество медалей -- пять. Награды разыгрывались в трех видах программы: командные соревнования и личные -- в упражнениях с обручем и лентой. Буквально накануне выступления выяснилось, что из-за травмы не сможет выступить Наталья Лаврова, которую заменила дебютантка турнира Олеся Белугина. Несмотря на небольшую погрешность (одна из гимнасток вовремя не остановила мяч), судьи вывели россиянок Елену Шаламову, Марию Нетесову, Веру Шиманскую, Ирину Белову и Олесю Белугину на первое место -- 55.900. Следом за ними расположились: сборные Греции -- 55.300 и Белоруссии -- 54.925.

В личных соревнованиях Россию представляли только две гимнастки -- бронзовый призер Олимпиады-2000 Алина Кабаева и Ирина Чащина, которые в обоих видах программы не дали возможности конкуренткам подняться выше третьего места. Причем Чащина победила в упражнениях с лентой, а Кабаева -- с обручем. Кстати, для Кабаевой нынешнее золото имеет принципиальное значение. Именно обруч подвел ее на Олимпиаде. И теперь, без единой помарки выполнив сложнейшую программу, россиянка переступила психологический барьер, доказав всем, что ошибка на Играх была лишь нелепой случайностью. «Если бы я стала олимпийской чемпионкой, то наверняка из спорта бы ушла, -- сказал Кабаева корреспонденту газеты «Время новостей». -- А так у меня появился стимул продолжать, потому как есть что еще завоевывать».