Писатель, журналист и друг семьи британского премьера Тони Блэра лорд Мелвин Брэгг заявил в телеинтервью, что Блэр намеревался в течение 2004 года подать в отставку. И причина тому, по словам Брэгга, не политика, а семья, которая для премьера превыше всего. Как уточнил лорд Брэгг, "cемейные причины не означают, что между ним и Шери что-то произошло". 50-летие супруги премьера в минувшие выходные отмечали за городом в самом узком кругу друзей. Лорд Брэгг с супругой были среди приглашенных. Сообщалось, что Блэр хочет уйти в отставку сразу после юбилея жены.

Причины назывались разные -- желание быть рядом с семьей, проблемы со здоровьем. У Блэра дважды за год случались проблемы с сердцем. Кроме того, вторжение в Ирак плохо подействовало на имидж и рейтинг премьера, а также лейбористской партии в целом.

Тори во главе с Майклом Говардом мечтают о реванше. Поэтому в июле премьер заявил, что непременно поведет партию на выборы в 2005 году. Пресс-служба Блэра не опровергла напрямую заявление Брэгга. Однако, по словам ее сотрудника, они "были удивлены его словами точно так, как и все остальные". Парламентарии-лейбористы сомневаются, что лорд Брэгг был уполномочен давать подобные комментарии. Известно, что Блэры стараются избегать излишнего внимания к своей частной жизни.