Кубок Стэнли достался хоккеистам «Колорадо Эвеланш», которые в последнем матче финала победили на своем льду «Нью-Джерси Дэвилз» -- 3:1. Для выявления чемпиона потребовалось провести все семь матчей, что произошло впервые с 1994 года. Когда комиссионер НХЛ Гари Беттмэн вручил Кубок Стэнли капитану «Эвеланш» Джо Сакику, тот сразу же передал его 40-летнему защитнику Рэю Бурку. Именно Рэй был в последнее время в центре всеобщего внимания. Именитый канадец 22 года выступает в сильнейшей хоккейной лиге мира, но в его богатой коллекции индивидуальных призов до сих пор не было чемпионского перстня.

Вратарь новоиспеченных чемпионов Патрик Руа был признан самым ценным игроком плей-офф и получил в награду приз «Конн Смайт Трофи». Это уже третье подобное признание мастерства Руа, причем Патрик получал этот титул в трех разных десятилетиях (ранее -- в 1986 и 1993 годах)! Добавим, что также мог рассчитывать на «Смайт» и Сакик, который, набрав в 21 встрече 26 (13+13) очков, стал лучшим бомбардиром плей-офф.

День спустя после финала по улицам Денвера прошествовал торжественный парад, устроенный в честь победы «Колорадо». Приветствовать своих героев пришли более 250 тысяч человек! Похоже, подобные события входят уже в привычку у местных жителей. В 1996 году «Лавина», всего за 12 месяцев до этого переехавшая из канадского Квебека, впервые в своей истории завоевала Кубок Стэнли, а в 1998 и 1999 годах в Национальной футбольной лиге первенствовала команда «Денвер Бронкос». Если в трех предыдущих случаях были отмечены весьма серьезные беспорядки в виде разбитых витрин, перевернутых или сожженных автомобилей, то на сей раз все прошло спокойно. Только несколько десятков человек, в основном нетрезвых, были задержаны полицией за мелкие прегрешения.

Любители хоккея по очереди выкрикивали имена и фамилии тренеров и хоккеистов, и те выходили каждый с Кубком Стэнли и благодарили своих преданных болельщиков за горячую поддержку, оказываемую «Колорадо» в течение уже многих лет. Не зря же в последнем розыгрыше плей-офф на трибунах «Пепси Сентера» был зафиксирован уже 295-й аншлаг подряд!

В заключение этого празднества слово взял мэр Денвера Уэллингтон Уэбб и после торжественной речи произнес фразу, вызвавшую бурю восторгов. Было решено отметить эту победу хоккеистов, назвав две улицы в честь героев НХЛ. Теперь на карте города появятся два новых названия -- Колорадо Эвеланш Булевард и Рэй Бурк Булевард.