Перед очередной денежной реформой в СССР и России даже нищий не поднимал копеечку с тротуара. Похожая ситуация сегодня в Европейском союзе. Бомж в Бельгии или Голландии не нагнется за монеткой из красной меди достоинством в один или два евроцента. Не стоит она его энергозатрат. Чиновников Еврокомиссии и руководителей центробанков не назовешь бедными людьми, но и они озабочены судьбой мельчайших монет. Нужна ли такая мелочь? Не лучше ли без нее?

Пресс-службу Еврокомиссии сейчас осаждают журналисты: а как относится исполнительная власть ЕС к планам некоторых стран еврозоны прекратить чеканку медной мелочи? Официальный ответ Брюсселя: какие решения ни принимали бы отдельные страны, все монеты останутся действительными и обязательными к приему на всей территории еврозоны. Отвечая на вопрос автора "Времени новостей", представитель Еврокомиссии Амелия Торрес подчеркнула, что не придется никуда сдавать или тем более выбрасывать мелкие монеты. Ими можно будет расплачиваться и в тех странах, где потихоньку воюют с мелочью. То есть речь пока не идет об изъятии мелких монет из оборота.

Запалом дискуссии послужило интервью одного из руководителей центробанка ФРГ Вольфганга Зеффнера, который не исключил «округление» цен в Германии. Сама идея не нова. Но Германия -- определяющий игрок на европейском финансовом поле. Менее приметная Финляндия потихоньку уже провела мини-реформу. Суть ее в том, что на ценниках остаются прежние цифры, но на кассе они округляются до нуля или пяти евроцентов. Со временем это приведет к тому, что мелочь меньше пяти центов практически не будет нужна. Разве что нумизматам.

Финны приняли решение не на принудительно-государственном уровне, а добровольным соглашением между эмиссионными банками, ассоциациями торговцев и обществами потребителей. Как бы неофициально. В отличие от эмиссии бумажных денег, которая контролируется Европейским центральным банком во Франкфурте-на-Майне, чеканка металлических монет находится в ведении правительств. За финнами последовали голландцы. С 1 сентября голландские магазины тоже начнут округлять. Готовит вердикт специальная рабочая группа в Бельгии. Несомненно, и бельгийцы откажутся от обременительной мелочи.

Как показывает практика двух с половиной лет хождения единой европейской валюты, без монет в один и два евроцента можно обойтись. И даже сэкономить на избавлении от них, так как расходы на их чеканку превосходят их номинальную стоимость. Плюс затраты на перевозку, хранение. Не говоря об усложнении расчетов и лишнем «мусоре» в кошельках и карманах обеспеченного большинства европейцев.

Граждане в основном -- за. Если бы не точил душу червь сомнения: не подпрыгнут ли цены из-за округления? Европейцы насмотрелись на «вальс ценников» после перехода с национальных валют на евро. Тогда тоже округляли в обе стороны. Но хотя вначале вожди успокаивали граждан, цены выросли.