Cтрасти в Македонии, где под давлением Запада, казалось бы, уже был найден политический выход из кризиса, вновь накалились до предела. В ночь на четверг в городке Битола произошел албанский погром. Славяне-македонцы сожгли более 50 магазинов, мечеть и дом члена руководства Демократической партии албанцев Муарема Неджипи. Беспорядки сопровождались перестрелкой, в городе введен комендантский час. Волнения вспыхнули после того, как стало известно о гибели от рук боевиков сепаратистской Освободительной национальной армии (ОНА) пяти македонских военнослужащих, трое из которых -- уроженцы Битолы.

Между тем в районе Тетова продолжаются кровопролитные бои. Наблюдатели считают их самыми серьезными с апреля, когда в противостояние албанских боевиков с правительственными войсками пришлось вмешаться Европе. Сейчас премьер Любчо Георгиевский вновь потребовал ввести в стране военное положение. Этот вопрос вставал и в апреле, но тогда западные лидеры уговорили Македонию пойти на создание коалиционного правительства с албанцами. Национального согласия это не принесло. Как заявил пресс-секретарь правительства Македонии, «премьер-министр не хочет войны, но необходимо покончить с иллюзиями, что четырехмесячный конфликт может быть решен только через диалог». Со своей стороны лидер албанских сепаратистов Али Ахмети, ордер на арест которого Македония направила в Интерпол, заявил: «Мы старались мирными средствами достичь своих целей, но правительство только вводило нас в заблуждение, и мы остаемся жителями второго сорта».

Масла в огонь подлило покушение на президента Македонии Бориса Трайковского: в среду вечером неизвестный террорист открыл огонь по окнам его кабинета. Автомобиль "Опель-Корса" с софийскими номерами, на котором скрылся преступник, обнаружен в одном из кварталов Скопье.

Верховный представитель ЕС по внешней и оборонной политике Хавьер Солана, который теперь регулярно летает в Скопье, категорически против чрезвычайных мер. «Объявление военного положения только сыграет на руку экстремистам, -- убежден г-н Солана, -- но не поможет разрешить нынешний кризис». Эту точку зрения разделяет и Вашингтон. Однако размах боевых действий свидетельствует, что Запад не смог пресечь финансовую помощь боевикам со стороны зарубежных албанских диаспор, как того добивалась Македония. Попытки 400 натовских миротворцев перекрыть на юго-западе Косово тайные маршруты снабжения албанских экстремистов Македонии ничего не дали. Скопье вновь ищет помощи у Белграда -- в понедельник министр обороны Македонии Владо Буковский договорился с югославским коллегой Слободаном Краповичем о сотрудничестве в борьбе с албанскими боевиками.