Два милиционера погибли и еще трое были ранены в ходе ожесточенного боя днем в среду неподалеку от столицы Кабардино-Балкарии Нальчика. Кто им противостоял, в республиканском МВД вчера еще с уверенностью сказать не могли. В перестрелке двое преступников были убиты, однако основной части бандгруппы (предположительно в ней осталось шесть человек) пока удалось уйти от погони. На поиски «неопознанных» боевиков вчера были задействованы все силы местных спецслужб, введены оперативные планы «Вулкан» и «Перехват», на дорогах выставлены усиленные патрули.

Руководство местных спецслужб заявило, что никакой параллели между нападением чеченских боевиков на Ингушетию в ночь на 22 июня и событиями под Нальчиком быть не может, хотя и признали, что «эта преступная группа носит террористическую направленность». Для властей республики произошедший в среду инцидент уже не первый за последнее время, который не укладывается в рамки «общеуголовной» преступности. В принципе за все время событий в Чечне Кабардино-Балкария оставалась одной из самых спокойных кавказских республик, где чеченские сепаратисты себя никак не проявляли. Однако в ночь на 24 августа 2003 года в городе Баксане в окрестностях Эльбруса милиционеры обнаружили дом, в котором скрывались боевики. Бандиты открыли шквальный огонь, забросали оперативников гранатами и скрылись. Спустя некоторое время появилось сообщение, что в обстрелянном доме почти месяц отдыхал Шамиль Басаев. Правда, в силовых ведомствах республики эту информацию до сих пор не подтверждают и пока не связывают тот инцидент с последними событиями.

Столкновение с боевиками произошло в среду около 15.30 примерно в 8--9 км от Нальчика в Чегемском районе. От местных жителей поступил сигнал, будто в горном лесу видели группу вооруженных людей. На место выехала группа ОМОНа и ППС республиканского МВД, которая начала прочесывание местности. Вскоре группа действительно напала на след «неопознанной» группы, но когда милиционеры попытались ее блокировать, бандиты сами перешли в наступление. Выстрелом из гранатомета боевики подбили бронированный «КамАЗ», которым милиционеры пытались перекрыть им дорогу, и пошли на прорыв. В результате погибли находившиеся в грузовике милиционер-водитель и начальник штаба батальона ППС республики. Еще трое -- омоновец, командир батальона оперативного реагирования и оперативник -- получили легкие ранения. В свою очередь милиционерам в перестрелке удалось уничтожить двоих бандитов. Личности убитых боевиков удалось установить по находившимся при них паспортам. Оба погибших -- местные жители. Как полагают в УФСБ республики, они предположительно входили в банду некоего Муслима Атаева. Атаев с прошлого года разыскивается за убийство милиционера. Кроме того, он известен как приверженец ваххабизма и якобы поддерживает связь с чеченскими сепаратистами. Впрочем, эти данные, как сообщили в прокуратуре республики, еще требуют проверки.

Сразу после боя в горном лесу по тревоге были подняты все спецслужбы, результатом чего стал еще один бой с бандитами. Спустя три часа столкновение с боевиками произошло уже в самом Нальчике. Около 18.00 при попытке осмотреть автомобиль ВАЗ-2109 были обстреляны сотрудники местного УБОП. Находившиеся в «девятке» четверо мужчин, выпустив по сыщикам несколько очередей из автоматов, сразу уехали; при этом, к счастью, никто не пострадал. Чуть позже машина преступников была найдена брошенной неподалеку, а сами они, судя по следам, ушли в лес. Впрочем, пока в МВД республики эти два инцидента напрямую между собой не связывают.