Это единственный анимационный фестиваль в мире, который не сидит на месте, а плавает на пароходе. На верхней палубе в просмотровом зале с утра до вечера крутят конкурсные мультфильмы и ретроспективы разных знаменитостей, а в городах, где останавливается «Крок», устраивают показы для детей.

Фестиваль появился 15 лет назад, организовали его украинские и российские аниматоры, и потому у него название украинское («крок» -- значит «шаг»), оргкомитет в Киеве, а президента два: от России -- Эдуард Назаров (лучше всего его знают как режиссера фильма «Жил-был пес» и художника «Винни-Пуха»), а от Украины -- Давид Черкасский («Приключения капитана Врунгеля», «Остров сокровищ» и т.д.).

Маршруты «Крока» чередуют Украину с Россией. Один год он плывет по Днепру и Черному морю, а второй -- по российским рекам. Нынче пароход «Георгий Жуков» отправится из Нижнего Новгорода в Москву через Городец, Плес, Кострому, Рыбинск, Ярославль, Горицы, Мышкин, Углич и Тверь. А еще в этом году решено, что на российских маршрутах конкурсная программа фестиваля будет формироваться только из дебютных и студенческих фильмов.

В каком-нибудь другом искусстве членов жюри и зрителей можно было бы пожалеть: смотреть в большом количестве произведения начинающих обычно занятие удручающее. Но в анимации чаще всего режиссеры-дебютанты не новички, а художники или аниматоры со стажем. И их дебютное кино нередко побеждает признанных мастеров. Несколько лет назад дипломный фильм екатеринбуржца Дмитрия Геллера получил Гран-при Открытого российского анимационного фестиваля, «Крока» и много других наград. Кроме того, дебютными теперь считают не только первый, но и второй и третий фильмы. Так что на этот «Крок» Геллер с полным основанием привезет свой второй фильм -- бессловесную импрессионистическую картину «Маленькая ночная симфония» (на фестивале в Суздале она уже разделила Гран-при с фильмом знаменитого Ивана Максимова).

Многие российские участники нынешнего «Крока» уже показали свои фильмы в Суздале. В основном это воспитанники студии Татарского «Пилот»: Елена Оятьева («Опасная прогулка» -- по стихотворению Хармса), Леон Эстрин (лаконичный и остроумный «Маленький воробей, который не умел летать»), Елена Чернова («2+1» -- о любовном треугольнике трех голов одного дракона). Еще в программе фильмы недавних выпускников ВГИКа, многие из которых тоже имеют целую коллекцию призов. Есть и настоящие дебютанты: например, не имевшие прежде отношения к анимации Михаил Лейпунский и Дмитрий Эльяшев со смешным черно-белым анекдотом «Сало»: про взвод злобных свиней-инвалидов, идущих в украинское село мстить за потерянные ноги.

Впрочем, на нынешнем «Кроке» наверняка будет на что посмотреть и кроме отечественных фильмов. Из 600 присланных на конкурс картин отобрано около 130 из 31 страны. А еще традиционные ретроспективы членов жюри, нынешний председатель которого канадский композитор Норман Роже -- автор музыки к шести мультфильмам, получившим «Оскар».

Закрытие фестиваля и награждение победителей пройдет в Москве 28 августа.