Первые награды на Олимпиаде в Афинах у россиян оказались серебряными и бронзовыми. Второе место в своих дисциплинах завоевали стрелки Любовь Галкина и Михаил Неструев, на третью ступеньку пьедестала почета поднялся их коллега по оружию Владимир Исаков. Хотя две из этих наград вполне могли быть и золотыми, если бы наших стрелков в решающий момент не подвели нервы.

По правде говоря, от наших стрелков в субботу мы ждали «золота», а не «серебра». Тем более что оно было у них почти в кармане. Вначале реальную надежду на успех подарила Людмила Галкина, которая закончила предварительные соревнования в стрельбе из пневматической винтовки на 10 метров с новым олимпийским рекордом -- 399 очков. До этого она трижды била лишь европейские рекорды, а вот на Олимпиаде в Сиднее ей тоже не повезло. В финальной серии шла второй, а в итоге оказалась четвертой. Обидно было до слез. Да и в этот раз радость оказалась неполной.

Представляете, что для спортсменки, лидировавшей от начала и почти до конца, в итоге проиграть? Последний выстрел оказался самым коварным. Выбей она, как китаянка, в последней попытке 10,6 очка -- и начала бы праздновать триумф, а с попаданием на 9,7 очка Галкина, увы, довольствовалась лишь «серебром». Уже после награждения Людмила призналась, что не знала, как складывалась ситуация в финальной серии. «Я просто хотела как следует ее отработать, -- сказала она. -- Поэтому боролась больше не с соперницами, а с собой. Даже не очень следила за тем, как подбиралась ко мне китаянка. Мне во время финала было не до нее. Поверьте, я очень старалась выиграть, но, к сожалению, не получился последний выстрел».

Картину обидного поражения дополнил старший тренер сборной в этом виде оружия Кирилл Иванов. «Людмилу в последней попытке подвели исключительно нервы, -- посчитал наставник. -- И не только ее, но и некоторых других спортсменок из числа фаворитов. К примеру, немку Соню Фельшифтер, которая, стоило ей только раз серьезно промахнуться, сразу практически выбыла из борьбы. Это я к тому, что у стрелков так же, как у минеров, ошибаться нельзя. Иначе соперников потом не догнать. Что касается Людмилы Галкиной, то она постоянно лидировала, а лидеру, как известно, всегда немного сложнее, чем всем остальным. Вот нервы и не выдержали в решающий момент, хотя они у нее крепкие. Не как у других. На иного лидера посмотришь -- эмоции бьют через край, а Людмила -- человек довольно спокойный, выдержанный и очень корректный».

Кстати, муж Галкиной Евгений Алейников -- тоже стрелок. Правда, на нынешнюю Олимпиаду Евгений не попал -- отбор не прошел. Слишком велика конкуренция. Она и раньше в советской, а позже в российской команде была будь здоров, а теперь с появлением материальных стимулов стала еще выше. «Стрельба это все-таки наш вид спорта, -- уверен Иванов. -- Редко на каких Олимпиадах мы оставались без высоких наград. В Мельбурне, Сеуле, Москве и Атланте наши стрелки завоевывали по три золотые медали. В Риме и Мехико -- по две. Вот и в Афины российские стрелки приехали фаворитами, заработав накануне 25 олимпийских лицензий. От одной отказались, поскольку в некоторых видах наши лидеры будут соревноваться в нескольких упражнениях. По прогнозам специалистов, нашим стрелкам на этой Олимпиаде было по силам (из 17 разыгрываемых) завоевать четыре золотые медали. Но, к сожалению, две из них мы уже упустили».

Не меньше, чем за Людмилу Галкину, обидно и за Михаила Неструева, который тоже закончил квалификацию с новым олимпийским рекордом. Лидировал почти от начала и до конца в стрельбе из пистолета на 10 метров. Но в самый решающий момент не выдержал напряжения и последним выстрелом лишил себя практически завоеванной уже золотой медали. Вот что значит даже небольшое волнение в стрельбе. Мы-то думаем, что они, как удавы, выдержанны и спокойны, а за внешним спокойствием такое творится, что не дай бог. Представляете, какие должны быть железные нервы у стрелка, если его пульс во время подготовки к выстрелу подскакивает до 150 ударов в секунду. Вот и попробуй попасть точно в яблочко, когда рядом дышит соперник, а на каждый выстрел отводится строго определенное время.

Свое нынешнее поражение Михаил объяснил философски: «В Сиднее я был вторым, кому там не повезло, а здесь -- первым. Хотя, возможно, опыта не хватило. Китаец Ван Юфу в этом плане оказался более подготовленным. Я очень хотел у него выиграть, надеялся на последний выстрел, но в этот раз счастье оказалось не на моей стороне. Теперь остается надеяться на удачу в другом упражнении».

Результаты. Мужчины. Пневматический пистолет, 10 м. Финал. 1. Ван Ифу (Китай) -- 690 очков. 2. Михаил Неструев (Россия) -- 689,8. 3. Владимир Исаков (Россия) -- 684,3. Женщины. Пневматическая винтовка, 10 м. 1. Ли Ду (Китай) -- 502 очка. 2. Любовь Галкина (Россия) -- 501,5. 3. Куркова (Чехия) -- 501,1... 5. Татьяна Голдобина (Россия) -- 499,5.