Премьер-министр Израиля и глава правой партии "Ликуд" Ариэль Шарон использует летние парламентские каникулы для формирования нового состава правительства. После того как правительство Шарона покинула правая партия "Национальное единство", защищающая интересы евреев-поселенцев, голосования по вотуму недоверия правительству в кнессете заканчиваются либо перевесом в один-два голоса в пользу Шарона, либо ничьей. Поэтому премьер решил расширить свой кабинет за счет религиозно-ортодоксальной партии "Яхадут ха-Тора" ("Еврейство Торы"). «Яхадут ха-Тора» представлена в кнессете пятью депутатами. Шарон ожидает от нее поддержки его плана одностороннего отделения от палестинцев или как минимум молчаливого согласия с ним.

Против этого выступает светская партия "Шинуй" -- третья по численности в кнессете. Она располагает 15 депутатскими мандатами и работает в правительстве на условиях продвижения двух законопроектов: о гражданских браках и о призыве в армию учащихся религиозных учебных заведений. Пока эти студенты освобождены от службы, а законными считаются только лишь освященные религией семейные узы. Израильтяне неиудейского вероисповедания, в основном выходцы из России и стран СНГ, вынуждены вступать в брак за рубежом.

«Яхадут ха-Тора» заявила, что согласна блокировать вместе с "Ликуд" светские законопроекты. Но министр внутренних дел Авраам Пораз предупреждает, что его партия "Шинуй" не пойдет ни на какие компромиссы в религиозных вопросах. И любые изменения статус-кво в пользу религиозных партий, отмечает г-н Пораз, вынудят "Шинуй" покинуть правительственную коалицию.

На имидже "Шинуй" отрицательно сказывается одно только упоминание о возможном соседстве в правительстве с «Яхадут ха-Тора». Светские и правозащитные организации Израиля обвинили ее руководство в отказе от принципов ради министерских портфелей. По данным опросов, «Шинуй» потеряет на следующих выборах как минимум два мандата. Между тем у религиозных партий в Израиле очень устойчивый электорат.

Однако переманив к себе пятерых оппозиционных членов парламента, Шарон рискует лишиться 15 союзников из «Шинуй». При такой арифметике нынешнее правительство может не дожить до зимы.