Королева Нидерландов Беатрикс все-таки встретится с российским президентом. Правда, удалось это только со второго раза. Поздней осенью 1998 года уже подготовленный визит Ее Величества был перенесен из-за болезни тогдашнего российского лидера Бориса Ельцина. Сегодня 63-летняя королева Беатрикс и наследный принц Виллем-Александер прибывают в Россию с четырехдневным государственным визитом. Программа предусматривает среди прочего посещение Санкт-Петербурга, где, кстати, жил прапрапрадед королевы император Павел I. Запланировано подписание контракта о создании в Голландии филиала Эрмитажа и также открытие отреставрированного на голландские деньги Шатрового зала этого музея. В рамках визита главы внешнеполитических ведомств двух стран Игорь Иванов и Джозиаз ван Аартсен подпишут Совместную программу действий на 2001--2003 годы, которая охватывает сотрудничество в сфере политики, торговли, экономики, финансов, правоохранительных органов, науки и культуры.

Ее Величество (в народе ее зовут просто Трикс) происходит из дома Оранских, в 1568 году освободившего голландцев от испанского гнета и вставшего во главе конституционной монархии в 1815 году. Королева известна не только как покровительница изящных искусств, умелая наездница, яхтсменка и патронесса бесчисленных филантропических заведений. Хотя она не имеет властных полномочий, ее присутствие в национальной политике не сводится к протокольным мероприятиям. Со времени вступления на престол в 1980 году королева ежедневно изучает и визирует важнейшие документы. Каждый понедельник она принимает премьера, на регулярную основу поставлены встречи и обмен мнениями с членами правительства, депутатами парламента, представителями Короны в провинциях и бургомистрами. Роль Ее Величества особенно важна при решении возникающих социальных конфликтов, в которых она выступает посредником.

Вместе с супругом Клаусом Беатрикс частый гость Бильдебергского клуба -- неформального форума элиты западноевропейской политики, бизнеса и науки, основанного ее отцом, принцем Бернхардом. Если надо, Ее Величество может вести себя весьма резко. У многих на памяти взбучка, которую королева в 1995 году устроила президенту Индонезии Сухарто, главе бывшей голландской колонии, за его политику в области прав человека. Многим запомнился и немедленный отзыв королевского посла в ЮАР за амурные похождения. А в 1966 году Трикс проигнорировала недовольство многих подданных и вышла замуж за своего Клауса, который был не только неродовитым дворянином, не только немцем, но еще и бывшим офицером вермахта.

Свои финансовые дела королева тоже ведет умело: по некоторым сведениям, семейное состояние достигает 5 млрд долларов, и в этом смысле нидерландские монархи могут соперничать с богатством британских Виндзоров. Только в глаза это не бросается. А вот как Ее Величество участвует в восстановлении размытой наводнением дамбы, почтенная публика может наблюдать, провожая затем аплодисментами "Форд-Гранаду" (не слишком престижное авто для монарха), уносящую перепачканную с ног до головы Трикс домой.