Впервые со времени завоевания Перу испанскими конквистадорами страну возглавил представитель коренного населения. Новым президентом во втором туре избран Алехандро Толедо по прозвищу El Cholo (Индеец). 55-летний экономист, выходец из очень бедной семьи, сделал себя сам: закончил Стэнфордский университет, преподавал в Гарварде, был советником Всемирного банка и ООН. Его жена, бельгийка Элиан Карп, занимается антропологией. На президентских выборах 1995 года Толедо набрал 3,2% голосов, в 1996 году был среди заложников в посольстве Японии (освобожден повстанцами одним из первых). На прошлогодних выборах начинал аутсайдером, но когда основные конкуренты прежнего президента Фухимори были смешаны с грязью, стал набирать силу и вышел во второй тур, от участия в котором отказался, обвинив власти в подтасовках. Толедо верит в свободный рынок с человеческим лицом, обещает в течение года 6--7-процентный экономический рост, создание 2,5 млн рабочих мест, увеличение зарплат госслужащим, снижение налогов.

Толедо любит, когда его сравнивают с легендарным императором инков Пачачутеком, и свою избирательную кампанию завершил в имперском городе инков Куско. Он утверждает, что не будет жить в президентском дворце и станет «президентом для бедных», но не все в Перу считают, что, вступая в эру после Фухимори, им пришлось избирать действительно лучшего из лучших.

Толедо ненамного опередил соперника, 52-летнего адвоката Алана Гарсию. Его президентство с 1985 по 1990 год привело к гиперинфляции в 7000%, разрыву с международными финансовыми организациями и всплеску терроризма. В годы правления Фухимори он скрывался во Франции и Колумбии (на родине против Гарсии были выдвинуты обвинения в коррупции, хищениях и нарушении прав человека), но вернулся в Перу в январе нынешнего года и вновь поразил всех красноречием и харизмой, делая упор на свой богатый опыт и «умение учиться на ошибках». В январе три четверти опрошенных перуанцев ни при каких обстоятельствах не проголосовали бы за него, но с каждым днем его популярность росла.

Кампания изобиловала сбросом компромата, даже во время очных теледебатов кандидатов звучали взаимные обвинения: «вор» (в адрес Гарсии) и «кокаиноман» (в адрес Толедо). Любопытно, но оба кандидата считают организатором нападок на себя беглого, но всемогущего шефа перуанской контрразведки при Фухимори Владимиро Монтесиноса. В самый разгар предвыборных баталий штаб Толедо покинул его ближайший помощник и кандидат на пост министра иностранных дел известный журналист и писатель Альваро Варгас Льоса (сын еще более знаменитого писателя Марио Варгаса Льосы -- страстного сторонника Толедо), заявив, что, став президентом, Толедо «превратится в нового Фухимори». В телеинтервью Альваро Варгас Льоса рассказал о том, как было уплачено 10 тысяч долларов, чтобы избежать опубликования документов об употреблении Толедо наркотиков, как сразу после первого тура выборов Толедо хвастался ему, что «все СМИ в его кармане, за исключением одного, которое также будет подкуплено предпринимателем израильского происхождения», как Джордж Сорос пожертвовал на кампанию Толедо миллион долларов. Журналист призвал голосовать против всех кандидатов, что не на шутку обеспокоило главу миссии международных наблюдателей на выборах Мадлейн Олбрайт: считалось, что голоса «против всех» объективно играли на руку Гарсии.