В преддверии Олимпиады в Афинах, где во второй половине августа ожидается чрезвычайно жаркая погода, российские команды сознательно проводят заключительный этап соревновательной подготовки в условиях, максимально приближенных к боевым. Они играют либо на месте предстоящих сражений, либо в странах с похожим жарким климатом.

Женская сборная России по волейболу побывала в гостях у гречанок и провела серию товарищеских матчей с хозяйками Олимпиады. В первой встрече подопечные главного тренера Николая Карполя, выступавшие без ветерана команды Евгении Артамоновой, уверенно выиграли -- 3:0 (25:20, 25:19, 25:13). А вот во втором поединке Евгения на площадке появилась, но случился конфуз. Наши девушки уступили в пяти партиях -- 2:3 (16:25, 23:25, 25:18, 25:18, 11:15).

Греция в женском рейтинге Международной федерации волейбола занимает только 22-е место, в финальную часть чемпионата континента-2003 не пробилась, в группе отборочного цикла «Евро-2005» безнадежно занимает последнее место, и тем печальнее выглядит наше фиаско, пусть и в контрольной встрече. Интересно, что ударную силу гречанок составляют бывшие игроки заурядной российской команды «Заречье-Одинцово» Татьяна Смирнова и Жанна Проничева, выступающие с 2002 года под фамилиями Смирниду и Проняду соответственно. Оставаясь россиянками, эти девушки никогда в жизни не смогли бы принять участие в Олимпийских играх, поэтому выбрали для себя единственно возможный вариант сыграть на главном соревновании современности. В третьем матче все стало на свои места, команда Карполя реабилитировалась за досадное поражение -- 3:0 (25:22, 25:18, 25:12).

В Египет -- без голкипера Лаврова

Наша мужская национальная команда по гандболу отправилась на международный турнир в Египет без травмированного голкипера, трехкратного олимпийского чемпиона Андрея Лаврова. Его заменил Игорь Левшин. Окончательное решение об участии Лаврова в Олимпиаде будет принято по возвращении команды из Египта. Вчера поздно вечером по московскому времени россияне встречались с французами, сегодня сыграют против хозяев турнира, завтра состоится матч с Японией. Уже на пути в страну пирамид наши гренадеры узнали результаты жеребьевки чемпионата мира-2005 в Тунисе. Россия попала в одну группу с командами Словении, Чехии, Кувейта, Исландии и Алжира.

Чащина опередила Кабаеву

Две примы мировой художественной гимнастики Ирина Чащина и Алина Кабаева были главными фигурами на последнем перед Олимпиадой официальном турнире -- этапе Кубка мира в болгарской Варне. В борьбе между двумя основными соперницами за «золото» Афин психологическое преимущество пока на стороне Чащиной. В Болгарии она выиграла по сумме многоборья у своей подруги по сборной России почти два с половиной балла, показав результат 102,900. Сумма выступлений с четырьмя предметами у Кабаевой -- 100,425, причем она уступила Ирине в трех упражнениях -- с обручем, с мячом и с лентой. И только в композиции с булавами Алина опередила Чащину на 0,2 балла. В групповых упражнениях выиграла сборная Россия, значительно опередившая команду Белоруссии.

По олимпийскому графику

Вчера в Афинах на работу по специальному олимпийскому графику перешли банки, магазины и общественный транспорт. Банки, которые в это время года обычно обслуживают граждан до обеда, до 4 сентября будут закрываться в 20 часов. Магазины, закрывающие летом свои двери в 15--16 часов, продлевают время работы до девяти часов вечера. С понедельника прокатиться на трамвае по недавно открытой линии и на отдельных маршрутах пригородной электрички можно будет практически круглосуточно. Кроме того, власти обязали музеи принимать посетителей ежедневно до 22 часов.