Первый в преддверии летних Игр контрольный матч мужская сборная США по баскетболу провела против команды Пуэрто-Рико не в полном составе. Американцы использовали только девять игроков и победили -- 96:71, а три баскетболиста «команды-мечты» очередного созыва так и не вышли на площадку. Главный тренер Ларри Браун за отсутствие без уважительных причин на общекомандном собрании отстранил от игры в Джексонвилле (штат Флорида) Аллена Айверсона, Леброна Джеймса и Арона Стаудмайра.

Даже с короткой скамейкой запасных и не совсем здоровым Эмекой Окафором (у него повреждена лодыжка) «Дрим-тим» начала матч очень мощно -- 12:1, а максимальное преимущество хозяев в первой десятиминутке составило 17 очков -- 23:6. Затем американцы сбавили натиск, пуэрториканцы сократили отставание -- 34:39, однако большего им добиться не позволили. Кармело Энтони и Карлос Бузер принесли в командную копилку по 16 очков, Тим Данкан -- 15. Сборная США уже улетела в Германию, где 3 августа встретится со сборной Италии, на следующий день -- с немцами. На 6 августа в Белграде запланирован матч против Сербии и Черногории, 8 и 10 августа в Стамбуле команда Ларри Брауна померяется силами с Турцией.

Польский трофей едет в Россию

Мужская сборная России по волейболу победила на международном турнире «Мемориал Вагнера» в Польше. Подопечные главного тренера Геннадия Шипулина одержали победы в четырех из пяти матчей, уступив на финише состязания только национальной сборной хозяев -- 2:3 (25:14, 22:25, 25:17, 22:25, 11:15). Об успехах на старте турнира во встречах с Тунисом (3:0) и Австралией (3:1) мы уже сообщали, после этого наши волейболисты взяли верх над Голландией -- 3:0 (31:29, 25:23, 25:19) и разгромили вторую сборную Польши -- 3:0 (25:14, 25:19, 25:21). На счету поляков также четыре выигрыша (они уступили голландцам), но по соотношению партий первое место в однокруговом турнире досталось россиянам.

Осечка в Испании

Куда менее удачным получилось выступление женской сборной страны на «Турнире четырех» в Валенсии. Поражение в первом туре от Австралии (55:50) не стало для команды Вадима Капранова единственным. На следующий день россиянки, несмотря на существенные изменения в стартовом составе, уступили хозяйкам соревнований. В матче с Испанией наибольшей результативностью отличились игроки, вышедшие по ходу матча на замену: центровая Мария Степанова (12 очков) и нападающая Ольга Артешина (11). В последнем, третьем туре Австралия победила испанок -- 63:58, заняв первую строчку в таблице состязаний. Россиянки довольствовались третьим местом, перед отъездом из Испании легко справившись с аутсайдерами турнира бельгийками -- 69:48. Кстати, Бельгия -- единственная из четырех участвовавших команд, кто не готовится непосредственно к Олимпиаде.

Открылся религиозный центр

Вчера в Олимпийской деревне открылся религиозный центр. Отдельные помещения предусмотрены для приверженцев основных религий: иудаизма, мусульманства и направлений христианства -- протестантского, православного, католического. К услугам спортсменов, которые смогут помолиться перед соревнованиями, более 80 служителей духовенства: имамы, раввины, пасторы, священники другие. Для тех, кто строго соблюдает религиозные обычаи в повседневной жизни, в Олимпийской деревне предусмотрено несколько видов специального питания.

Билеты пошли лучше

В последние дни заметно улучшилась ситуация с распространением билетов на олимпийские соревнования. Отмечавшиеся ранее низкие темпы продаж в Афинах объясняются прежде всего тем, что греки неторопливы и заранее никогда не идут в кассы. Сейчас в столице Олимпиады ежедневно продается по 24--26 тысяч входных билетов. В оргкомитете Игр уверены, что на большинстве соревнований будет аншлаг.

Облава на таксистов

С 1 августа в Афинах начало действовать специальное подразделение полиции под названием «Пегас» с необычными функциями. Задача служителей порядка, которые выходят на работу в обычной штатской одежде, -- выявление недобросовестных таксистов, пытающихся заломить туристам из других стран повышенную цену за проезд по городу. Будут подвергнуты наказанию и административной ответственности и таксисты, которые берут с пассажиров деньги строго по показаниям счетчиков, но умышленно удлиняют маршрут поездки, избегая кратчайшего пути ради дополнительной прибыли.