После своих высказываний неделю назад о том, что во Франции "культивируется антисемитизм", премьер-министр Израиля Ариэль Шарон решил смягчить вызванную его словами напряженность между странами. Он использовал приезд в Израиль 200 новых репатриантов из Франции, чтобы задобрить Париж. Выступая в тель-авивском аэропорту Бен-Гурион, Шарон заявил, что "испытывает глубокое уважение к Шираку и его правительству за те усилия, которые они предпринимают для борьбы с антисемитизмом".

Однако Шарон отметил, что мир в целом переживает новую волну антисемитизма и ненависти к Израилю: «Евреи должны репатриироваться в Израиль не из-за ненависти и страха, а потому что здесь -- наша родина. Израиль -- единственное место в мире, где каждый еврей может быть уверен, что его дети и внуки останутся евреями». Напомним, что неделю назад в ответ на обвинения Шарона президент Франции Жак Ширак объявил, что визит израильского премьера в Париж "нежелателен" и отложен на неопределенное время.

Еврейская община во Франции насчитывает 550 тысяч человек. Большая часть евреев живет в Париже и его пригородах, а также в Лионе, Марселе, Тулузе и Страсбурге. По данным министерства абсорбции Израиля, с января по июнь этого года на историческую родину из Франции выехали 647 человек. Всего с начала 2000 года в Израиль переехало более 7 тысяч французских евреев. По словам главы отдела репатриации Еврейского агентства "Сохнут" Майка Розенберга, в последние месяцы репатриация из Франции увеличилась, а до конца лета из Франции в Израиль переедут еще 2 тысячи человек.