Правительство Франции недовольно словами премьер-министра Израиля Ариэля Шарона о французском антисемитизме. Президент Франции Жак Ширак уведомил Ариэля Шарона, что двухсторонняя встреча, которая должна была вот-вот состояться в Париже, переносится на неопределенное время. Ширак заявил, что визит Шарона "нежелателен" до тех пор, пока он не даст исчерпывающего объяснения. Министр иностранных дел Франции Мишель Барнье сказал, что у его страны возникло «серьезное недопонимание» с Израилем относительно высказываний Ариэля Шарона. При этом г-н Барнье добавил, что после необходимых объяснений он по-прежнему готов посетить Израиль в сентябре или октябре.

Выступая в понедельник в Иерусалиме перед еврейскими общественными деятелями, Ариэль Шарон заявил, что правительство Франции культивирует антисемитизм и поэтому еврейское население этой страны находится в опасности. Премьер призвал французских евреев немедленно репатриироваться в Израиль. «Обращаясь к нашим братьям во Франции, я хочу сказать только одно: приезжайте в Израиль, и как можно скорее!» -- сказал премьер. По данным министерства абсорбции Израиля, с января по июнь этого года репатриировались 647 евреев из Франции. И число французских евреев, переехавших в Израиль, растет с каждым годом. Всего с начала 2000 года в Израиль из Франции репатриировались более 7 тыс. человек.

"Мы неустанно отслеживаем ситуацию во Франции и видим, что антисемитизм набирает обороты", -- заявил израильский премьер. За первое полугодие 2004 года МВД Франции зафиксировало 510 антисемитских вылазок, тогда как за весь 2003 год их было 593. И все же Шарон отдал должное попыткам французского правительства бороться с расовой нетерпимостью в стране. «Около 10% населения Франции -- мусульмане, которые провоцируют акты антисемитизма в связи с арабо-израильским конфликтом. Я должен сказать, что французское правительство, безусловно, борется с этим явлением», -- отметил он.

В Израиле рост антисемитизма во Франции многие связывают прежде всего с ее многочисленной мусульманской общиной. Число французских последователей ислама, в основном выходцев из арабского мира, примерно в десять раз превосходит 600-тысячную еврейскую общину страны. Как заявил «Времени новостей» член парламентской комиссии по абсорбции Михаил Нудельман, "Франция отступает перед арабами». «То, что антисемитизм в этой стране вырос до пугающих размеров, известно даже мировой прессе. Равно как и то, что разжигают антисемитизм живущие во Франции арабы. Я не хочу обвинять во всем только арабов. Но стоит отметить, что во Франции для арабского антисемитизма имеется благодатная почва", -- считает он.

Обиды официального Парижа израильские депутаты парировали встречной критикой. «Отношения между нашими двумя странами и без того нельзя назвать теплыми, -- сказала газете "Время новостей" член кнессета от правящей правой партии "Ликуд" Марина Солодкина. -- Если в ответ на слова Ариэля Шарона Франция пожелает продемонстрировать охлаждение в наших отношениях, мы это переживем. Шарон не дипломат, а генерал. Он не пользуется дипломатически корректным стилем, а говорит, как есть. Антисемитизм во Франции -- явление не новое, и он достиг уже довоенных масштабов (до второй мировой войны. -- Ред.)".

Следует отметить, что обе стороны попытались во вторник смягчить конфликт. Министр иностранных дел Франции Мишель Барнье, выступая на радиостанции Europe 1, заявил, что Франция стремится к сохранению хороших отношений с «государством Израиль и его дружественным народом». Вместе с тем г-н Барнье признал наличие «серьезного недоразумения в двусторонних отношениях». По его словам, «необходимо время для того, чтобы понять настоящее положение во Франции». «Честь нашей Республики, одна из ее основ состоит в том, чтобы гарантировать каждому гражданину право на одни и те же свободы», -- подчеркнул он.

Со своей стороны пресс-секретарь израильского кабинета Ави Пазнер заявил вчера: «В отношениях между двумя странами нет кризиса. Это скорее культурное недоразумение, которое необходимо устранить, как следует его обдумав».