Русская пословица гласит, что Бог любит троицу. И все же немецкой теннисистке Анке Хубер не удалось по ходу Открытого чемпионата США одолеть подряд трех россиянок. Победив Татьяну Панову и Елену Лиховцеву, немка, «посеянная» в Нью-Йорке десятой, споткнулась в четвертьфинале на, без сомнения, наиболее прогрессирующей в нынешнем сезоне Елене Дементьевой.

Самый крупный пока успех в теннисной карьере 18-летней Лены был достигнут, как ни странно, достаточно легко. По крайней мере, выход Дементьевой в полуфинал турнира «Большого шлема» не был обставлен столь драматично, как предыдущая встреча в 1/8 финала, где россиянка в прямом смысле слова сражалась с темнокожей хозяйкой корта Лилией Остерло. Хубер позволила выиграть Елене относительно спокойно, хотя соперницы и выясняли отношения в трех сетах.

Первая партия сложилась для Дементьевой более чем удачно. Хубер, не отличающаяся нордическим и стойким характером, в начале игры совершала столько ошибок, что впору было задуматься о ее профпригодности. Россиянка практически ничего сверхъестественного не делала, стараясь просто перекидывать мяч на противоположную сторону, вполне справедливо полагая, что соперница и сама как-нибудь забьет его в сетку или в аут. Так в большинстве случаев и получалось. Результат -- 6:1 в пользу Дементьевой. Но во втором сете Хубер взялась за дело всерьез, и уже Лене пришлось досадовать на собственные ошибки, которых, увы, также было слишком много. Дементьева уступила по ходу партии лишь одну свою подачу, но Хубер и этого хватило -- 6:3.

Начало третьей партии поставило россиянку буквально на край пропасти: она в первом же гейме отдала свою подачу, а затем немка повела -- 2:0. И тут Дементьева напомнила зрителям и сопернице, что «русские не сдаются»: сначала она сравняла счет, а в 8-м гейме отлично сыграла на приеме, и счет стал 5:3 в ее пользу. Обозленная Хубер запустила мячом в сторону болл-боя (мальчишка чудом увернулся), а Лена спокойно вышла на тройной матчбол. Первый, правда, немка сумела отыграть, но со второго Дементьева безошибочно вышла к сетке, укоротила мяч и победно вскинула руки: она в полуфинале! Впрочем, там россиянку ждет куда более серьезное испытание -- американка Линдсей Дэвенпорт, которая неожиданно легко переиграла прошлогоднюю победительницу US Open, младшую из сестер Вильямс Серену.

У мужчин в полуфинал вышли австралиец Ллейтон Хьюитт и Пит Сампрас, который, кажется, на домашнем харде набрал оптимальную форму и готов завоевать 14-й титул «Большого шлема».

Открытый чемпионат США по теннису

Нью-Йорк. Национальный теннисный центр USTA. Призовой фонд 15,01 млн долл. Мужчины. Матчи 1/4 финала. Пит Сампрас (США, №4) -- Рихард Крайчек (Голландия) -- 4:6, 7:6, 6:4, 6:2; Ллейтон Хьюитт (Австралия, №9) -- Арно Клеман (Франция) -- 6:2, 6:4, 6:3.

Женщины. Матчи 1/4 финала. Линдсей Дэвенпорт (США, №2) -- Серена Вильямс (США, №5) -- 6:4, 6:2; Елена Дементьева (Россия) -- Анке Хубер (Германия, №10) -- 6:1, 3:6, 6:3.