Сборная Португалии впервые в своей истории добралась до решающего матча чемпионата Европы, победив в полуфинале Голландию -- 2:1. Но и этого «красно-зеленым» уже мало. Теперь Португалия мечтает о титуле.

«Мы могли войти в историю португальского футбола и сделали это, -- заявил главный тренер команды Луис Фелипе Сколари, который после выигрыша у голландцев дал согласие остаться на своем посту еще два года. -- Я поздравляю игроков -- они своим рвением заслужили эту победу. Все переживают волшебные чувства. Мы должны отпраздновать успех вместе с футболистами. Мы заслужили место в финале. Я бы также хотел поздравить всех португальцев -- они оказали команде невероятную поддержку».

Но прежде чем войти в историю, португальской команде было необходимо пройти сборную Голландии. И пусть игра подопечных Дика Адвокаата на этом чемпионате не впечатляла, голландцы попали в полуфинал, выиграв всего один матч (и тот у сборной Латвии), -- «оранжевые» жаждали оказаться в финале ничуть не меньше хозяев первенства. Но одно дело хотеть, другое -- сделать. Как футболисты Нидерландов ни старалась, «красно-зеленые» выглядели сильнее их и вполне могли добиться более крупной победы, нежели 2:1.

Два самых зрелищных матча чемпионата прошли с участием сборных Голландии и Португалии. В первом «оранжевые» проиграли чехам, во втором «красно-зеленые» выиграли по пенальти у англичан. Казалось, что сказать спасибо за те игры надо прежде всего сборным Англии и Чехии. Однако очная встреча голландцев и португальцев тоже стала украшением турнира. У сборной хозяев на этом чемпионате есть одна отличительная особенность -- до полуфинала пять из шести голов этой команды забили игроки, вышедшие на замену. Португальские болельщики уже устали гадать: что это -- тренерское чутье Сколари или, наоборот, ошибки при определении стартового состава. В матче же с голландцами бразильский тренер доказал, что может угадать и с теми одиннадцатью игроками, которые начинают матч. Хотя поначалу показалось, что Паулета явно чужой в «красно-зеленой» атаке: слишком расточительно распоряжался форвард голевыми моментами. А как показывает практика, подобная щедрость очень строго наказывается соперниками. И неизвестно, как бы все еще обернулось, если бы в середине первого тайма хозяева не открыли счет. Удалось выстрелить Криштиану Роналду, от которого давно уже ждали подвига. 19-летний полузащитник совершил его, замкнув подачу с углового.

Но не Роналду единым жива сборная Португалии. Лучший свой матч на турнире провел Луиш Фигу. Капитан команды был везде, где требовалась его помощь, успевая удивить не только неожиданными решениями в атаке, но и отрабатывая в обороне, чего раньше за Фигу не замечалось. Так что и ветеранов можно воспитывать обидными заменами. И если бы удар капитана в концовке первого тайма пришелся не в штангу, а в створ ворот, этот гол мог стать самым красивым в чемпионате. «Эмоции, которые мы сейчас ощущаем, словами выразить очень трудно, -- заметил после матча обычно игнорирующий журналистов Фигу, заодно удивив и тем, что вышел к прессе. -- В Португалии много фантастических футболистов, в том числе и молодых. Наша страна заслужила свое счастье -- у нас формируется великолепная команда. Сам я испытываю довольно ощутимое давление, но выступления на высшем уровне меня к нему приучили. Я был рад отыграть замечательный матч и счастлив за своих соотечественников. Мы проделали отличную работу, и люди могут насладиться праздником».

Счастье португальцев было бы не полным, не забей их команда, пожалуй, лучший гол первенства Европы. В начале второго тайма Манише с угла штрафной так закрутил мяч в дальнюю девятку, что ван дер Сар, не раз уже спасавший свою команду от крупных неприятностей, был бессилен прервать замысловатый полет мяча. «Действительно, гол получился на загляденье, -- заметил герой матча Манише. -- Однако главное, что мы победили. И мне все равно, кто нам будет противостоять в финале. Прежде всего нужно думать о собственной игре».

В итоге именно гол Манише стал решающим. Голландцы очень быстро сократили разрыв в счете и были достаточно близки к тому, чтобы добиться ничьей в основное время. Но и португальцы не собирались упускать своего счастья и довели матч до победы, остановив «оранжевых» в шаге от финала. Неизвестно, когда еще сборная Голландии сможет реально претендовать на высокие титулы: ряд из тех, кто олицетворял команду на протяжении многих лет: Франк де Бур, Эдвин ван дер Сар, Яп Стам, Марк Овермарс, Паул Босвельт и Пьер ван Хоэйдонк -- покидает сборную.