Громкий скандал вокруг известной американо-французской медиакорпорации Vivendi Universal, связанный с манипуляциями ценными бумагами компании, в результате чего активы существенно обесценились, снова оказался в центре внимания мировой общественности. Вчера утром в Париже был арестован бывший главный исполнительный директор компании Жан-Мари Месье, которого нынешний менеджмент подозревает в растрате имущества. 47-летнему бизнесмену никаких конкретных обвинений пока не предъявили. Г-на Месье заключили под стражу после того, как он пришел в одно из отделений столичной финансовой полиции для дачи показаний «о своей профессиональной деятельности». «Его арестовали представители финансовой службы по требованию судьи Генри Понса», -- заявил Reuters анонимный источник. По закону арестованного могут задерживать не более чем на двое суток. Представители Vivendi Universal воздерживаются от комментариев.

Г-н Месье возглавлял Vivendi Universal до июля 2002 года. Его преемник Жан-Рене Фурту сразу после назначения указал на то, что по итогам 2001 года у компании почему-то образовались огромные долги -- 13 млрд долл. -- и обесценились активы (за 8 месяцев 2002 года их стоимость упала на 80%). Осенью 2002 года парижская прокуратура начала расследование финансовой отчетности Vivendi. Высокопоставленные сотрудники разоренного медиагиганта постоянно давали показания.

Две недели назад обвинения в незаконных манипуляциях с ценными бумагами корпорации были выдвинуты бывшему финансовому директору Гийому Аннезо и еще трем топ-менеджерам. Следствие полагает, что они могли участвовать в фальсификации финансовой отчетности компании за 2000 и 2001 гг. Одним из главных обвинителей в этом вопросе выступила французская ассоциация акционеров. Ее представители не сомневаются, что руководство Vivendi сознательно предоставляло акционерам ложные отчеты о финансовом здоровье корпорации. В свою очередь г-н Месье уже неоднократно заявлял, что всегда руководствовался установленными правилами и действовал в интересах акционеров.

Французская прокуратура -- не единственная организация, интересующаяся прошлыми делами Vivendi. Прокуратура США и Комиссия по ценным бумагам и биржам (SEC) также начали предварительное расследование в отношении медиакорпорации. Правда, серьезных результатов они пока не достигли.