В эти выходные разрешилась скандальная интрига в оппозиционной Либерал-демократической партии Великобритании. Ее лидер, 46-летний шотландец Чарльз Кеннеди, вроде как излечившийся от алкоголизма, неожиданно подал в отставку, причем, как объявлено, из-за проблем с алкоголем. Кеннеди заявил, что «долгое время не употребляет алкоголь вообще и не намерен это делать в будущем», что вообще поначалу он не собирался оглашать факт лечения, «оставив процедуру своим личным делом», но потом предал ее гласности. Не исключено, что он заранее узнал о планах 25 членов своей фракции в палате общин поставить в открытом письме вопрос о его отставке с поста лидера. Не вдаваясь в подробности, г-н Кеннеди констатировал, что интересы партии «должны быть на первом месте», и призвал желающих выдвинуться в преемники. Кандидат будет назван на внутрипартийных выборах.

Вероятные преемники -- нынешний заместитель Кеннеди и представитель партии по внешней политике сэр Мензис Кэмпбелл, представитель партии по внутренним делам Марк Оутен и высокопоставленный член партии Саймон Хьюз. Не исключено возвращение в лидерское кресло и предшественника Чарльза Кеннеди до 1999 года лорда Пэдди Эшдауна. Ведь его мандат Высокого международного представителя в Боснии и Герцеговине истечет 31 января 2006 года. Однако кандидаты должны определиться до 25 января, а выборы пройдут 3 марта.