Футбольный сезон в Европе можно считать завершенным. Правда, еще не закончились чемпионаты Испании и Италии, но обладатель главного клубного трофея уже определен: Кубок чемпионов в руках мюнхенской «Баварии». И пусть победа над испанской «Валенсией» команде Оттмара Хитцфельда досталась в серии пенальти, это ни в коем случае не делает ее менее ценной.

Впрочем, состязание в точности пробития одиннадцатиметровых ударов началось уже на третьей минуте матча. Голландский арбитр Йол усмотрел сомнительное нарушение правил в штрафной площадке «Баварии», а лидер «Валенсии» Меньдета четко реализовал пенальти. И тут же, буквально через четыре минуты, голландец постарался исправиться, наказав уже испанский клуб за грубость Англома против Эффенберга. Но тут главное слово осталось за голкипером «Валенсии» Канисаресом, сумевшим отразить удар Шоля с одиннадцатиметровой отметки.

Динамичное начало матча подарило болельщикам надежду на повторение сценария кубка UEFA, в котором зрители увидели девять забитых мячей. Но «Валенсия», обладая минимальным преимуществом, заперлась в собственной штрафной, рассчитывая на редкие контратаки. Футболисты же «Баварии», обладая территориальным превосходством, не смогли извлечь из него ровным счетом никакой ощутимой пользы. Но первая атака немцев во втором тайме привела к взятию ворот. Словно предвидя развязку матча в серии послематчевых пенальти, Йол решил, что испанскому вратарю нужно попрактиковаться в отражении одиннадцатиметровых ударов, и снова поставил мяч на точку. На этот раз Канисарес ничего не смог сделать с выстрелом Эффенберга -- 1:1.

В оставшееся время обе команды не решились пойти на риск и спокойно перевели матч в дополнительное время. Затем, правда, и полузащитник «Баварии» Салихамиджич, и нападающий «Валенсии» Захович имели хорошие моменты для взятия ворот, однако в первом случае выше всяких похвал сыграл Канисарес, а во втором словенец Захович «простил» немецкую команду. А в серии пенальти Фортуна, вспомнив о своем долге перед «Баварией» (два года назад, играя с «Манчестер Юнайтед» в финале Лиги чемпионов, немецкий клуб досадно упустил победу буквально в последние секунды матча), повернулась лицом к команде Хитцфельда. А главным героем «лотереи одиннадцатиметровых» стал голкипер «Баварии» Оливер Кан, отразивший удары Заховича и Пелегрино. «Игра Кана -- просто фантастика, -- поделился своей радостью президент немецкого клуба Франц Беккенбауэр. -- Именно он привел нас к победе, которую мы ждали четверть века». Не скупился на похвалы и наставник «Баварии» Хитцфельд: «Кан -- главный конструктор нашей победы. Вся команда должна благодарить его за то, что он сделал». Сам же виновник торжества скромно отреагировал на свой успех: «Интуиция, удача и божья воля -- вот причины моей удачной игры в серии пенальти. И не надо говорить, что Лигу выиграл я. Эта победа принадлежит всем футболистам и болельщикам «Баварии».