Сборная России далеко не фаворит своей группы. Испания и Португалия -- вот кто должен, по общему мнению, выйти в четвертьфинал. Есть смысл познакомиться ближе с наставниками этих команд, как и с тренером сборной Греции. Георгий Ярцев в представлении не нуждается.

Сборная Испании. Иньяки САЕС. Несмотря на то что сборной Испании руководили лучшие клубные тренеры страны, ничего выдающегося на международной арене она так и не показала. В отличие от клубов она могла предложить своим болельщикам красивую игру или бойцовский характер, но почти никогда -- результат. Дабы прервать эту печальную традицию, руководители Испанской федерации футбола решили пригласить на место рулевого Иньяки Саеса, справедливо полагая, что раз уж он выиграл почти все, что можно, с молодежными командами, то сумеет завоевать хоть какой-нибудь трофей и с национальной сборной.

И ведь для таких выводов были довольно веские основания. Прежде всего к «Евро-2004» как раз должна была возмужать та самая звездная молодежь, прошедшая под руководством Саеса огонь, воду и медные трубы. Трубы эти играли туш в ее честь как минимум дважды -- в 1998 году, когда испанцы стали чемпионами Европы в возрастной категории до 21 года, и годом позже, после победы на молодежном чемпионате мира. Самой малости им не хватило для того, чтобы присовокупить к коллекции трофеев «золото» Олимпиады-2000, когда в финале они потерпели обидное поражение от Камеруна.

В разное время под началом Саеса выступали многие из тех футболистов, что сыграют на «Евро-2004»: Касильяс, Арансубия, Марчена, Валерон, Чави, Габри, Пуйоль, Капдевила, Альбельда, Луке, Фернандо Торрес. Если не ограничиваться одной лишь заявкой на «Евро-2004», то получается, что едва ли не все испанские таланты прошли через его руки. При этом -- что весьма немаловажно -- трудно припомнить, чтобы у кого-нибудь из них возникали мало-мальски серьезные конфликты с Саесом. Даже сейчас, когда он отцепил от сборной Мисту и Рейеса, те -- в отличие от прессы -- не выразили ровным счетом никакого недовольства решением тренера. До всенародной поддержки 61-летнему Иньяки Саесу пока, конечно же, еще далеко, но если возглавляемая им «Красная фурия» вернется от соседей по Пиренейскому полуострову не с пустыми руками, признание болельщиков не заставит себя долго ждать.

Сборная Португалии. Луис Фелипе СКОЛАРИ. Президент Португальской федерации футбола Жилберту Мадаил очень долго раздумывал над тем, приглашать на вакантную должность главного тренера сборной варяга или нет. Хорошо ли думал -- неизвестно, поскольку пока ничего, кроме головной боли, он себе в лице Луиса Фелипе Сколари не нашел. Сколари же в свою очередь нажил себе в Португалии кучу врагов в лице руководителей многих клубов (включая триумфатора сезона, «Порту»), журналистов и болельщиков.

Последние невзлюбили бразильца за явно предвзятое отношение к народному любимцу, голкиперу «Порту» Витору Байе, а пишуще-снимающей братии не по нраву пришлась крайне болезненная реакция Сколари на любую -- даже самую конструктивную -- критику. Едва ли не в каждом независимом журналисте он видел представителя «пятой колонны», а на все попытки получить разъяснения, почему сборная не оправдывает надежды, отвечал следующим образом: «Я приехал сюда для того, чтобы подготовить португальскую команду к успешному выступлению на чемпионате Европы, а все остальное неважно».

Кстати, на чемпионате Европы Сержантище (такое прозвище Сколари получил за свой крутой нрав и грубоватую манеру общения) пообещал вывести сборную -- ни много, ни мало -- в полуфинал. Вот только неизвестно, учел ли экс-тренер сборной Бразилии, что его подопечным будут противостоять не Кувейт или Люксембург, а команды совсем иного уровня, каковых за минувшие полтора года так и не удалось обыграть. В семи матчах против сборных -- участниц «Евро-2004» Португалия добыла четыре ничьих и потерпела три поражения.

Правда, даже столь удручающий баланс не мешает Сколари сохранять оптимизм, который многим кажется нездоровым. С другой стороны, перед ЧМ-2002 его имя также склоняли на всех углах, а темпераментные бразильцы вместо карнавальных шествий проводили манифестации под лозунгом «Ромарио -- в сборную!». Впоследствии же оказалось, что для победы вполне достаточно и одного Роналдо.

Сборная Греции. Отто РЕХАГЕЛЬ. Приглашая на должность главного тренера сборной Отто Рехагеля, греки в известной степени шли на риск, ведь никто не знал, как отреагируют потомки свободолюбивых эллинов на упорядочивание их игры и норм поведения. С другой стороны, немецкий специалист, никогда еще не работавший с иностранными сборными, мог и не соблазниться златыми горами, которые сулили ему не слишком щепетильные в финансовых делах чиновники из Федерации футбола Греции.

В итоге приглашение Рехагеля, являющегося приверженцем пресловутого немецкого «орднунга» (жесткой дисциплины и порядка), пошло на пользу обеим сторонам. Обстановка в сборной нормализовалась, она сумела пробиться на чемпионате Европы 24 года спустя, а 65-летний тренер вновь оказался на коне. Как заявил один из лидеров греческой сборной Вассилис Цартас, «до прихода Рехагеля здесь все было в хаосе и руинах, а база сборной напоминала самый настоящий базар».

Удивительно, как этот специалист, ранее не выезжавший за пределы Германии, где он достиг значительных успехов с «Вердером», «Баварией» и «Кайзерслаутерном», смог найти общий язык и с футбольными функционерами, и с самими игроками. Язык, которым он за три года работы в Греции так и не овладел, ведь гораздо больше времени Рехагель проводил у себя на родине, чем на греческой земле, предпочитая работать телекомментатором, а не изучать местный футбол.

И надо признать, данное обстоятельство мало кого смущает: Рехагелю, как и всем остальным тренерам сборных группы «А», уже предложено продлить контракт на два года независимо от итогов выступления на континентальном первенстве. Впереди -- Олимпиада в Афинах, где шансы греков на успех будут котироваться совершенно иначе. И Рехагель -- не тот «конь», которого можно было бы поменять на переправе.